La vacuna contra la disenteria porcina és un avenç important en el camp de la salut animal, ja que aquesta malaltia infecciosa afecta l’intestí gruixut dels porcs, provoca diarrees severes, pèrdua de pes, disminució del rendiment productiu i fins i tot mortalitat en els animals més vulnerables, generant importants pèrdues econòmiques per a les explotacions ramaderes. La vacuna contra la disenteria porcina permet reduir l’impacte de la malaltia a les granges i disminuir la dependència de tractaments antibiòtics.
La Universitat de Lleó (ULE) ha culminat un dels èxits més grans de transferència de coneixement de la seva història amb l’adquisició del seu spin-off Aquilón CyL per part de Ceva Animal Health una de les multinacionals líders en salut animal. L’operació suposa una fita per a la institució acadèmica, ja que es tracta de la primera empresa sorgida de la universitat lleonesa que passa a formar part d´un grup internacional de referència.
L’interès de Ceva per Aquilón se sustenta, en gran mesura, en el desenvolupament d’una innovació pionera a nivell mundial: la primera vacuna davant de la disenteria porcina causada pel bacteri Brachyspira hyodysenteriae. Aquesta malaltia infecciosa afecta l’intestí gruixut dels porcs, provoca diarrees severes, pèrdua de pes, disminució del rendiment productiu i fins i tot mortalitat en els animals més vulnerables, generant importants pèrdues econòmiques per a les explotacions ramaderes.
Després de més d’una dècada de recerca, la companyia nascuda a l’entorn de la ULE va aconseguir desenvolupar una solució preventiva davant d’una patologia que representa un dels principals desafiaments sanitaris per al sector porcí a nombrosos països. La vacuna permet reduir l’impacte de la malaltia a les granges i disminuir la dependència de tractaments antibiòtics, una qüestió cada vegada més rellevant en el context de la lluita contra les resistències antimicrobianes.
La integració de Aquiló a Ceva Animal Health obre ara la porta a una major expansió internacional d’aquesta tecnologia, facilitant que una innovació desenvolupada a Castella i Lleó arribi a mercats de tot el món i reforci la prevenció d’una malaltia amb conseqüències importants per a la producció porcina global.
Aquest avenç, avaluat positivament per la Agència Europea de Medicaments, va despertar l’interès de diferents companyies nacionals i internacionals. De fet, segons ha explicat el vicerector de Investigació i Transferència de la ULE, Santiago Gutiérrez diverses de les principals empreses del sector van mostrar interès per Aquilón abans que finalment s’acceptés l’oferta de Ceva, considerada la més adequada per apostar per la continuïtat del projecte a Lleó.
Vacuna Biobhyo
La vacuna Biobhyo constitueix un dels principals desenvolupaments científics impulsats des de l’empresa nascuda a la ULE. La malaltia davant la que actua afecta cada any milions d’animals i genera importants pèrdues econòmiques al sector porcí a causa de problemes com diarrees severes, pèrdua de pes o fins i tot la mort dels animals afectats.
El seu desenvolupament va sorgir a més com resposta al creixent augment de resistències als antibiòtics ia la necessitat d’incorporar noves eines per al control sanitari a les explotacions ramaderes, segons ha informat a Europa Press en un comunicat la ULE.
Aquest avenç culmina un procés que representa la transferència del coneixement generat a la universitat cap a la societat. «La creació d’una spin-off ja suposa un pas important en aquest procés, però aconseguir que una companyia internacional adquireixi l’empresa significa completar tot el recorregut, des de la investigació fins a la seva implantació real al mercat», ha assenyalat el vicerector de Investigació i transferència.
La vacuna contra la disenteria porcina com a solució per a la salut animal
Fins a aquesta operació, la ULE mantenia aproximadament el quatre per cent de les participacions de Aquiló i conservarà, a més, drets associats a les futures vendes de la vacuna desenvolupada per la companyia.
Abast internacional
La incorporació de Aquiló a Ceva permetrà ampliar l’abast internacional dels desenvolupaments impulsats des de Lleó i accelerar la implantació de solucions destinades a millorar la salut animal, promoure una producció ramadera més sostenible i contribuir a reduir l’ús d’antibiòtics.
Per a la Universitat de Lleó aquesta operació constitueix a més un reconeixement al potencial de la recerca desenvolupada als seus laboratoris ia la capacitat de transformar coneixement científic en projectes empresarials competitius a escala internacional. Des de la seva creació, segons ha apuntat el vicerector, Aquilón ha representat un «exemple» de col·laboració entre universitat, empresa i inversió per convertir resultats científics en innovació aplicada amb impacte real al sector productiu.
El projecte va comptar, a més, amb el suport del Fons Tecnològic Seguranza, promogut per la Junta de Castella i Lleó a través de l’Institut per a la Competitivitat Empresarial de Castella i Lleó (ICE) i gestionat per Clave Capital, que va actuar com a principal inversor i va acompanyar el creixement de la companyia des de les primeres fases. Aquest suport ha contribuït a reforçar l’ecosistema biotecnològic i de sanitat animal de Castella i Lleó i ha facilitat que una iniciativa nascuda a l’entorn universitari pogués avançar cap al mercat.
Desenvolupament d’Aquilón
El desenvolupament d’Aquilón també ha estat possible gràcies al treball sostingut d’un equip altament qualificat, integrat per professionals vinculats al àmbit biotecnològic i de la sanitat animal molts d’ells formats a la Universitat de León. La seva contribució, juntament amb el suport dels socis, els inversors i les entitats públiques que han acompanyat el projecte, ha estat «clau» per consolidar una iniciativa nascuda del coneixement universitari i projectar-la cap al mercat internacional.
Precisament, l’origen de la vacuna és la investigació del grup Digesporc, liderada pel professor Pedro Rubio, catedràtic de Malalties Infeccioses de la ULE i centrada des de 2006 en el maneig de la malaltia. En base al coneixement adquirit en aquesta investigació pionera es va poder articular el projecte de vacuna, que va ser un dels tres en què es va basar el pla de negoci que va permetre crear Aquilón el 2012.
«Amb aquesta incorporació, la Universitat culmina un procés iniciat fa més d’una dècada als seus laboratoris i consolida un model capaç de transformar coneixement científic en solucions amb impacte real», ha subratllat la ULE, que ha afegit que aquest recorregut situa la investigació desenvolupada a la ULE com un exemple d’innovació aplicada i demostra la seva capacitat per generar projectes competitius amb abast internacional.
Ceva Animal Health és actualment la cinquena companyia mundial del sector de la salut animal i compta amb més de 7.200 empleats distribuïts a 47 països. Especialitzada en el desenvolupament de vacunes, solucions farmacèutiques i productes orientats al benestar animal, la companyia treballa sota un enfocament integral de salut conegut com One Healthcentrat en la relació entre la salut animal, humana i mediambiental. A més, la incorporació d’Aquilón reforçarà les seves capacitats internacionals en recerca i desenvolupament dins l’àmbit de la sanitat animal.
